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讀經二：(羅15:4-9)：基督拯救眾人
福　音：(瑪3:1-12)：你們悔改罷！因為天國臨近了。
中國文化： 日日新，又日新，作新民。
窮則獨善其身，達則兼善天下。

那時候，洗者若翰出現在猶太曠野宣講說：你們悔改吧！因為天國近了。這若翰就是依撒意亞先知所預言的那個人??在曠野裡有呼喊者的聲音：你們該預備上主的道路，修直他的途徑！(參考瑪3:1-12)

這位若翰是誰？聖經形容他是曠野之聲，是曠野中的一個聲音。他呼喊、宣講、感召，他希望每一個人都能預備自己，以迎接基督的來臨。

迎接基督的來臨不只是拍掌、歡呼，而是要預備上主的路，修直他的途徑。換句話說，我們要改變我們整個的生命，以迎接基督的來臨。

悔改基本的意義不單是心中發痛悔，悔改要包括痛悔及改過。

修和聖事或告解聖事的步驟有五個：即省察、痛悔、定改、告明、補贖。省察是反省、回顧、反思。發覺生命出現問題時，感到悲傷、痛苦，後悔自己做了不該做的 事。但只悲痛、後悔是不足夠的。更要定改，決定去改、決心去改，尤其要躲避犯罪的機會、努力做應做的事。然後到神父面前告解（告明）及做神父罰的補贖，為 我們所做的錯事作賠補。

這就是悔改：既後悔且決心改過。

若翰知道有些人是悔而不改，所以他見到很多法利塞人及撒杜塞人來受洗時，便對他們說：「蛇蠍敗類！誰教你們逃避那即將來臨的忿怒呢？若有悔意，就結出與悔改相稱的果實吧！」

結出與悔改相稱的果實，即是說，我們不但要有悔意、要定改，還要結果實。若翰繼續說：「你們心裡不要想：我們的祖宗是亞巴郎。」單有亞巴郎作靠山，是沒有用的。每人都必須為自己負責，負責自己永恒的得救，結出與悔改相稱的果實。

為迎接基督的來臨，就要預備一條路，或修直這條路。所謂基督徒，按保祿宗徒的想法，是要與基督同死、同生；要穿上基督，成為新人。如中國人所說：「苟日新，又日新，作新民」（大學），即是每日都要悔改，每日都要更新、改變自己。

若翰的宣講除「悔改」外，還有天國。他說：「你們悔改吧，因為天國近了。」

我們不要以為天國就是天堂，悔改之後便會上天堂。這並非若翰宣講的目的。依撒意亞先知書已經為這「天國」作了一番扼要的描述：「由葉瑟的樹幹將生出一支嫩芽，它身上發出一株幼苗。上主的神要臨於他，賜給他智慧及聰敏之神、超見和剛毅之神、明達和敬畏上主之神。」(依11:1-10)

依撒意亞先知指的就是基督，將要來臨的默西亞。

當基督來臨，默西亞來到人間的時候，景況會如何呢？依撒意亞在11章繼續說：「豺狼將與羔羊共處，虎豹將與山羊同宿，牛犢與幼獅一同飼養，一個幼童即可帶領它們。母牛與母熊將一起牧放，它們的幼雛將一同伏臥。獅子將與牛一樣吃草，嬰兒將遊戲於蝮蛇的洞口。在我的整個聖山上，再沒有人作惡，也沒有誰害人。」

這就是天國的境界。我們歡迎基督的來臨，我們也歡迎基督所帶來的新境界——天國的境界。

但這天國是要我們與基督一起創建的，他邀請我們每日唸「願你的國來臨」，即是願人人按天父的意旨去生活，願人人得到精神、肉身的食糧，願人人可以互相寬恕、接納。為我們基督徒來說，這是我們的信念、理想和方向。

但我們所見到的世界卻不是這樣的。我們要怎樣做？無可奈何地生活嗎？失望嗎？

唐朝白居易說得好：「窮則獨善其身，達則兼善天下。」我們見到的世界雖然不是如此，但我們可以預備自己成為上主的工具，成為天國的工匠。等到時機來臨時，我們便可與若翰一起成為曠野之聲，向世界宣講悔改的道理，宣佈天國的來臨。

我們要告訴世界，豺狼與羔羊一起共處是有可能的。在天主的聖山上、在天國裡、在新人類中，再沒有誰犯罪、沒有誰害人。這境界是可能出現的。如果我們悔改，好好準備自己，如果我們肯修直途徑，結出與悔改相稱的果實，一切都有可能。

天國最終是必會來臨的。